भारतीय क्रिकेट में अक्सर ऐसे मजेदार किस्से सामने आते रहते हैं जो खिलाड़ियों की गंभीर छवि को हल्का-फुल्का और हंसी-मज़ाक भरा बना देते हैं. कुछ ऐसा ही हुआ जब टीम इंडिया के कप्तान हिटमैन रोहित शर्मा ने हाल ही में क्रिकेट से संन्यास लेने वाले बल्लेबाज़ चेतेश्वर पुजारा से जुड़ा एक दिलचस्प वाकया साझा किया. रोहित शर्मा ने एक कार्यक्रम के दौरान यह किस्सा सुनाते हुए सभी को हंसा दिया. उन्होंने बताया कि किस तरह पुजारा की लंबी बल्लेबाजी ने उन्हें और बाकी खिलाड़ियों को लगातार फील्डिंग करने पर मजबूर कर दिया था.
रोहित ने कहा कि जब मैं 14 साल का था और क्रिकेट खेलना शुरू किया, तब मैदान पर जाकर घंटों मेहनत करनी पड़ती थी. लेकिन कभी-कभी ऐसी स्थिति भी बन जाती थी कि हम खिलाड़ियों को बैटिंग का मौका ही नहीं मिल पाता था. एक बार तो ऐसा हुआ कि चेतेश्वर पुजारा तीन दिन तक लगातार बल्लेबाजी करते रहे और हम तीनों दिन सिर्फ फील्डिंग करते रहे. इस किस्से को सुनाते हुए रोहित ने हंसी में कहा कि जब मैं घर आता था तो मेरी शक्ल का रंग ही बदल जाता था. यहां तक कि मेरी मां ने भी पूछा कि जब तुम मैदान पर जाते हो तो अलग दिखते हो और जब घर लौटते हो तो अलग. तब मैंने मां को समझाया कि ये सब पुजारा की वजह से है जो लगातार तीन दिन से बैटिंग कर रहे हैं और हमें फील्डिंग ही करनी पड़ रही है.
चेतेश्वर पुजारा को भारतीय क्रिकेट का “दीवार” कहा जाता है. उनकी डिफेंसिव तकनीक और पिच पर लंबे समय तक टिके रहने की आदत ने भारतीय टेस्ट क्रिकेट को नई ऊंचाइयां दी हैं. हालांकि उनकी यही शैली कई बार बाकी खिलाड़ियों के लिए परेशानी का सबब बन जाती थी, क्योंकि पुजारा बल्लेबाजी में इतने लंबे समय तक डटे रहते थे कि दूसरे खिलाड़ियों को बैटिंग का मौका तक नहीं मिल पाता था. यही कारण था कि रोहित शर्मा का यह मजाकिया किस्सा तुरंत सोशल मीडिया पर वायरल हो गया और फैंस ने भी इसे बड़े मजे से सुना.
पुजारा ने हाल ही में क्रिकेट के सभी फॉर्मेट से संन्यास का ऐलान किया है. उन्होंने अपने करियर में लगभग 100 से ज्यादा टेस्ट मैच खेले और कई यादगार पारियां खेलीं. उनकी सबसे बड़ी पहचान यही रही कि उन्होंने टीम इंडिया के लिए मुश्किल हालात में क्रीज पर डटे रहकर मैच बचाए. ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के खिलाफ उनकी कई शानदार पारियां आज भी क्रिकेट प्रेमियों के ज़हन में ताज़ा हैं.
रोहित शर्मा और पुजारा के बीच हमेशा अच्छा तालमेल रहा है. रोहित जहां अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी के लिए जाने जाते हैं, वहीं पुजारा अपनी ठोस तकनीक और धैर्य के लिए मशहूर हैं. दोनों के बीच का यह अंतर ही फैंस को मजेदार किस्सों की ओर खींच लाता है. रोहित ने जिस अंदाज़ में पुजारा का जिक्र किया, उससे साफ है कि भारतीय टीम के खिलाड़ी मैदान के बाहर भी एक-दूसरे के साथ हल्के-फुल्के पल साझा करते रहते हैं.
सोशल मीडिया पर जैसे ही रोहित शर्मा का यह बयान वायरल हुआ, क्रिकेट प्रेमियों ने भी इस पर मजेदार प्रतिक्रियाएं देनी शुरू कर दीं. किसी ने लिखा कि “पुजारा सच में गेंदबाजों का सपना और फील्डरों का बुरा सपना हैं.” तो किसी ने कहा कि “पुजारा की वजह से ही भारतीय टीम टेस्ट क्रिकेट में इतनी मजबूत रही.”
पुजारा का क्रिकेट करियर भले ही अब समाप्त हो गया हो, लेकिन उनके किस्से और मैदान पर दिए गए योगदान को हमेशा याद किया जाएगा. वहीं रोहित शर्मा का यह मजाकिया खुलासा भी क्रिकेट इतिहास का हिस्सा बन गया है, जो फैंस को लंबे समय तक हंसाता रहेगा.
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